Blog de febrero: Ayuntamiento para hispanohablantes
“Los habitantes de Portland deben saber que el ayuntamiento les apoya. Queremos que se les celebre, no que se les verifique”.
Concejal Kanal
A finales de enero, Verde, junto con la ciudad de Portland, organizó y presentó un ayuntamiento virtual para que el concejal Kanal hablara con la comunidad, concretamente con los hispanohablantes, sobre la situación política actual en la ciudad.
Junto con el concejal Kanal, 15 participantes y 3 traductores estuvieron presentes en la llamada; el discurso comenzó de inmediato.
“Es un gran honor darles la bienvenida y agradecerles, concejales [Kanal]», dijo un participante veterano de Verde al dirigirse al concejal Kanal, «les animo a que se unan a este tipo de grupos para mostrar liderazgo y apoyo. Les imploro que no se queden callados. Nuestro testimonio puede salvar vidas”.
Puede hacerlo, y lo hace.
Compartir su testimonio sirve para humanizar las preguntas políticas, proporcionando relatos de primera mano que influyen en las decisiones de los legisladores, su comportamiento a la hora de votar y su comprensión de la realidad de un proyecto de ley. Sitúa las historias personales en el centro del proceso legislativo, lo que conduce a una mayor concienciación o a cambios directos en las propuestas. Por eso son tan importantes los ayuntamientos como estos, en los que la comunidad tiene la oportunidad de hablar de sus experiencias.
“Aunque desafiemos el sistema, es difícil luchar contra la indefensión aprendida”, respondió el concejal Kanal a un miembro preocupado de la comunidad que planteó el tema del racismo en las escuelas. “La parte interpersonal tiene que ver con el liderazgo y con que los líderes den un paso al frente y demuestren que formamos parte de la vida pública. El Gobierno federal está trabajando duro para asegurarse de que las personas que participan en esta llamada no formen parte de la vida pública. Cuando se trata de adultos, es el 6 de enero y los Chicos Orgullosos (Proud Boys), y cuando se trata de niños, es el acoso escolar”.
¿Y qué hay de la seguridad en el transporte público? Esta pregunta surgió una y otra vez durante la reunión. La sala virtual se llenó de historias de experiencias de primera mano sobre la violencia en la línea Max, el peligro de ser atropellado por los coches al intentar acceder a las paradas de autobús, la falta de iluminación alrededor de las estaciones y mucho más.
El concejal Kanal destacó que, aunque la ciudad no controla directamente TriMet, puede influir en las decisiones como socio, especialmente porque los recortes de servicio propuestos amenazan el servicio de autobuses. Señaló que proteger el servicio de autobuses es una prioridad y que está presionando para evitar los recortes. Algunas mejoras de seguridad están totalmente bajo el control de la ciudad. La iluminación y los pasos de peatones son soluciones relativamente baratas, dijo, pero la ciudad dedica demasiado tiempo a debatir su colocación, mientras que la gente sigue resultando herida o muerta.
Para financiar estas mejoras, Kanal está explorando nuevas fuentes de ingresos y reasignando fondos para el alumbrado público. Señaló que el Distrito 2 tiene el mayor número de muertes por accidentes de tráfico de la ciudad y afirmó que los cambios en las calles deben dar prioridad a la seguridad y al acceso por encima de la conservación del aparcamiento.
A continuación, la conversación pasó a un tema que está en la mente de todos: la invasión forzosa de ICE en Portland.
“Cuando leí hoy la noticia de Minneapolis de que otra persona había sido asesinada... me quedé sin palabras”, comentó el concejal Kanal. Advirtió que la violencia relacionada con la aplicación de las leyes de inmigración está aumentando y subrayó que no es accidental ni accidental, sino que está diseñada intencionadamente para causar daño. Los gobiernos locales tienen un papel fundamental que desempeñar en la identificación, desenmascaramiento, verificación y documentación de los responsables, para que puedan rendir cuentas cuando las condiciones federales lo permitan.
“La rendición de cuentas es nuestra herramienta más poderosa», enfatizó. Kanal también expresó su preocupación por el impacto que este clima de miedo está teniendo en los jóvenes, y señaló los informes de niños que se autolesionan por miedo a que se los lleven. Dijo que la ciudad debe dar prioridad a la protección de los niños y las familias, y explicó que
“antes de poder prosperar, tenemos que sobrevivir”.
“La inmigración nos está afectando mental y físicamente [...] Ahora es el momento de unirnos, no de esperar”, dijo un miembro de la comunidad latina en referencia a la crisis del ICE. Compartieron su profunda preocupación por la frecuencia con la que los legisladores preguntan cómo pueden ayudar, pero no logran incluir ni dar prioridad a las comunidades más afectadas por sus decisiones. Instaron a los concejales a no olvidar a las personas a las que representan, haciendo hincapié en la creciente preocupación por la juventud local.
Aunque reconocen que se están recortando los presupuestos en todos los sectores, pidieron colaboración para garantizar que los jóvenes reciban apoyo y se les ayude a salir adelante, en lugar de dejarlos atrás.
También describieron la tensión a la que están sometidas muchas familias, señalando que algunas tienen varios trabajos solo para llegar a fin de mes, lo que les deja poco tiempo o energía para asistir a reuniones o defender sus intereses. A pesar de alzar la voz para pedir un cambio, dijeron que el proceso a menudo resulta desalentador e inaccesible.
El mensaje de la comunidad a los dirigentes municipales durante esta reunión fue claro: escuchar directamente a la comunidad, averiguar qué es lo que realmente se necesita y comprometer fondos para esas prioridades.