Arraigados en la comunidad: dentro del programa Hábitat Urbano de Verde

En una fresca tarde de otoño en el jardín de NAYA, en el noreste de Portland, un grupo de internos se arrodilló uno al lado del otro y plantó con cuidado plantas autóctonas en tierra recién removida, cultivando tanto un jardín como un sentido de comunidad.

Los internos provienen del programa Conectando Copas de la Fundación Blueprint y apoyan el programa Hábitat Urbano de Verde, que instala plantas autóctonas y jardines de lluvia para propietarios de viviendas y sitios comunitarios. Los becarios de Conectando Copas aprenden sobre el impacto que el paisajismo con plantas autóctonas puede tener en nuestros ecosistemas, incluyendo la creación de ecosistemas saludables para la vida silvestre, la reducción del consumo de agua y la prevención de la entrada de aguas residuales tóxicas en nuestros cursos de agua.

Después de recibir formación, los becarios de Conectando Copas ayudan a instalar estas infraestructuras verdes. Esto les proporciona experiencia y formación en el trabajo, al tiempo que mejora la comunidad. Es una situación en la que todos ganan.

“Lo que más me gusta es poder estar aquí, con todos ustedes, y meter las manos en la tierra. Trabajo delante del ordenador casi todo el día, así que esto es lo mejor de la temporada”, comentó un miembro del personal de Hábitat en el jardín trasero (Backyard Habitat) cuando se le preguntó qué era lo más destacado del programa. “Y también es estupendo volver a los espacios en los que hemos trabajado antes. Estuve aquí cuando [trabajamos en] este espacio hace dos años, y es realmente increíble ver cómo ha progresado lo que hicimos. No creo que el maizal estuviera aquí el año pasado, así que es realmente impresionante”.

Las asociaciones, como la que mantenemos con la Fundación Blueprint, son fundamentales para mejorar los paisajes naturales de los propietarios y nuestro ecosistema. “¡Este programa es posible gracias a la colaboración!”, afirma Raina, coordinadora de educación medioambiental de Verde. “Formamos y trabajamos con jóvenes adultos participantes de Blueprint, buscamos viviendas con el apoyo de “Taking Ownership PDX”, compartimos e intercambiamos conocimientos con el Consejo de la Cuenca Hidrográfica de Columbia Slough y la organización “Backyard Habitat”, y seguimos ampliando nuestro paisaje natural de tres años de antigüedad en NAYA”.

Una vez finalizado el programa, los becarios siguen recibiendo apoyo de Verde en lo que respecta a oportunidades laborales. Reciben recursos para seguir ampliando sus conocimientos sobre paisajismo y plantas autóctonas, lo que consolida y fomenta el sentido de comunidad entre los participantes.

Durante una sesión en otoño, el grupo plantó 76 plantas autóctonas en cuatro horas en el paisaje natural de NAYA mencionado anteriormente, entre las que se encontraban aster suspicata, kinnick kinnick, rosa de Nootka, uva de Oregón y muchas más. A lo largo de su programa de seis meses, estos ocho becarios de Connecting Canopies han facilitado la transformación de más de 325 metros cuadrados de terreno urbano en hábitats resistentes al clima para plantas autóctonas, polinizadores y fauna silvestre. En total, solo este grupo ha plantado más de 200 plantas.

“Una cosa que he aprendido es que cada año, cada grupo [de becarios] es diferente, pero el tema común siempre es estupendo. Cada año recibimos a gente muy agradable, y estoy muy contento de poder transmitirles estos conocimientos educativos. Gracias por su participación”, afirmó uno de los directores del programa y coordinador educativo de Verde.

De cara al futuro, el programa Hábitat Urbano está ampliando su enfoque hacia el aprendizaje práctico sobre el medio ambiente y la preparación para empleos ecológicos. Los planes futuros incluyen ofrecer más oportunidades de plantación de árboles a los propietarios de viviendas, lo que proporcionará a los estudiantes y becarios una experiencia más profunda en la gestión del dosel urbano. El programa también introducirá nuevas habilidades técnicas en áreas como el análisis del suelo, la lectura de planos, las herramientas de jardinería y el manejo de maquinaria pequeña. En conjunto, estas mejoras tienen como objetivo fortalecer los conocimientos prácticos y abrir caminos más claros para los jóvenes y adultos jóvenes que desean seguir una carrera en los campos del medio ambiente y los empleos verdes.

En última instancia, el programa Urban Habitat está plantando más que árboles: está plantando oportunidades. Su crecimiento continuo promete un futuro más sólido y sostenible para los jóvenes locales y sus comunidades.