Verde Launches Digital Organizing Program
***En Español abajo***
Monday, October 7th, 22 Hacienda CDC residents and other Spanish speaking Cully residents gathered together at Hacienda CDC’s Salon Comunal community center for a first digital organizing worksessions. It’s the first in a series of 6 classes (all presented in Spanish) where these participants will: discover, use and be able to share tools for protecting digital privacy; demystify and design digital transactions; and begin imagining a more inclusive technology future in their Cully neighborhood.
The class marks the launch of Verde’s new digital organizing program, Suma, which builds an inclusive technology future with and for low-income and people of color communities. Together with community, technology and environmental partners, we write a new story about using responsive technology investments and institutions to build frontline community power to address climate change, poverty and an extractive digital economy.
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NE Portland’s Cully Neighborhood–like many low-income, people of color communities (“frontline communities”)–is left out of a larger data-rich society not just by poverty, but also by a technology sector that ignores/exploits them and by funders who are not resourcing frontline organizations to create just technology futures with and for the communities they serve.
As a result, frontline communities suffer from low technology capacity, a lag that is heightened by concerns about exposing personal information/data to service providers. Meanwhile, these providers increasingly demand such data as a cost of accessing their vital services. And, this digital divide is becoming a green divide because of technology’s growing role as the intermediary for environmental services.
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Our data is a community resource -- a dispersed, disorganized resource, but an important resource nonetheless, important enough that outside institutions build business and political models based on extracting it at minimum cost. Suma argues that data can be an organized community resource, and when organized can benefit frontline communities by enhancing privacy protections, building purchasing power and increasing access to services.
Our history shows that community learns and benefits best when they design and build tangible investments in their own neighborhood, guided by trainings in their language. So we are excited about these hands-on Spanish sessions where participants design and build new technology investments. In our project, a technology investment is not something unknown/unrecognized, designed and built by people they never see or learn from; it is right here in Salon Comunal. Our hope is that this early work can spur a virtuous circle of more impactful investments and greater engagement, and that our community-level impacts can support broader system change to close the digital divide.
El Lunes 7 de octubre, 22 residentes de Hacienda CDC y otros vecinos hispanohablantes de Cully se reunieron en el Salón Comunal de Hacienda CDC para la primera sesión de seguridad digital. Esta es la primera de una serie de 6 sesiones (brindadas en español) en las que los participantes podrán: descubrir, usar y compartir herramientas para proteger su privacidad en línea; aclarar y diseñar transacciones digitales; y empezar a imaginar un futuro tecnológico más inclusivo para Cully.
Esta clase representó el lanzamiento del nuevo programa de seguridad digital de Verde, Suma, que busca construir un futuro tecnológico inclusivo con y para las comunidades de bajos ingresos y personas de color. Junto a la comunidad, el uso de tecnología y nuestros aliados medioambientales, escribimos una nueva historia acerca del uso de inversiones e instituciones tecnológicas para empoderar a la comunidad y combatir el cambio climático, la pobreza y la economía digital excluyente.
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El vecindario de Cully al noreste de Portland - así como muchas otras comunidades de personas de bajos ingresos y de personas de color (“comunidades vulnerables”) - es usualmente excluido por la sociedad rica en datos debido a la condición económica de sus miembros; es ignorado y explotado por el sector tecnológico; y carece de inversiones locales para crear un futuro tecnológico justo para las comunidades vulnerables.
Como resultado, las comunidades vulnerables cuentan con baja capacitación en temas de tecnológica, lo cual, sumado a las preocupaciones sobre exposición de la información personal ante proveedores de servicios, incrementa el retraso en el desarrollo comunitario.
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A pesar de encontrarse dispersa y desorganizada, nuestra data e información son recursos comunitarios importantes y valiosos para negocios e instituciones externas, quienes diseñan modelos de bajo costo para poder obtenerla. Suma plantea que tal data e información puede convertirse en un recurso comunitario organizado y beneficiar a las comunidades vulnerables, mejorando la protección de la privacidad, incrementando su poder de compra y permitiendo mayor acceso a servicios.
Nuestra experiencia nos demuestra que los miembros de la comunidad aprenden y se benefician más cuando participan en el diseño y generación de las inversiones en el vecindario, guiados a través de entrenamientos en su idioma. Es por ello que estamos emocionados de realizar estas sesiones de trabajo en español, donde los participantes diseñan y generan nuevas capacidades en tecnología. En n nuestro programa, las inversiones en tecnología no son algo desconocido, diseñado y construido por personas ajenas; es algo que ellos mismos realizan aquí, en el Salon Comunal. Esperamos que este trabajo inicial, de inicio a un círculo virtuoso de capacitaciones significativas y un mayor involucramiento en tecnología, y que nuestro impacto comunitario pueda fomentar un cambio en el sistema para reducir la brecha tecnológica.